أظهرت دراسة حديثة من جامعة ستانفورد أن اتباع نظام غذائي نباتي لمدة ثمانية أسابيع يمكن أن يقلل من العمر البيولوجي للفرد ويبطئ عملية الشيخوخة. وقد شارك في الدراسة 21 توأمًا متطابقًا، حيث أظهرت النتائج انخفاضًا في عمر القلب والهرمونات والتمثيل الغذائي بين المشاركين الذين تناولوا الأطعمة النباتية فقط.
ونُشرت الدراسة في مجلة “بي أم سي ميديسن”، وأشارت إلى أن النظام الغذائي النباتي ساعد في فقدان المشاركين حوالي كيلوغرامين في المتوسط مقارنة بأقرانهم الذين تناولوا اللحوم والمنتجات الحيوانية. ومع ذلك، أكدت الدراسة الحاجة إلى مزيد من البحث لفهم العلاقة بين النظام الغذائي والشيخوخة على المدى الطويل.
وفي تعليق على الدراسة، قال توم ساندرز، أستاذ التغذية في جامعة كينغز كوليدج لندن، إن الأنظمة الغذائية النباتية قد تكون مفيدة في منتصف العمر، لكنها قد لا تكون كافية لكبار السن بسبب نقص الفيتامينات والمعادن الضرورية لصحة العظام والعضلات.