أرجأت شركة “بلو أوريجن” إطلاق الرحلة الثانية لصاروخها العملاق “نيو غلين” من كيب كانافيرال بسبب ظروف جوية غير مواتية وتعقيدات في عملية الإطلاق، مؤكدة أنها تدرس نافذة جديدة وفق التوقعات الجوية. المهمة تحمل مسباري “بلو” و”غولد” من طراز “إسكابايد” التابعين لناسا إلى محيط المريخ لدراسة تاريخ مناخه تمهيداً لاستكشاف بشري محتمل.
الإرجاء يتقاطع مع تأثيرات الإغلاق الحكومي في الولايات المتحدة الذي يقيّد تراخيص الإطلاق التجاري ويضغط على موارد مراقبة الحركة الجوية. ما يعقّد جدولة الرحلات الفضائية. ورغم نجاح الرحلة الأولى في وضع حمولات ضخمة بالمدار، لم تنجح الشركة حينها في إنزال المرحلة الأولى على منصة المحيط، وهو تحدٍّ تسعى لتجاوزه في المحاولة المقبلة.
تحقيق هبوط ناجح للمحرّكات سيعدّ إنجازاً تكنولوجياً يقرّب “بلو أوريجن” من نموذج الاسترداد المتكرر الذي تتفوّق به “سبيس إكس” حالياً. ويعزّز تنافسية القطاع الخاص في العقود الحكومية لمهمات القمر والمريخ.
