تمكن علماء من جامعة كاليفورنيا في ديفيس بالولايات المتحدة من تطوير أصناف جديدة من القمح قادرة على إنتاج السماد الطبيعي ذاتياً، ما قد يسهم في تقليص التلوث البيئي الناتج عن الأسمدة النيتروجينية. ويعتمد الابتكار على تقنيات التعديل الوراثي لتحفيز النباتات على إفراز مواد كيميائية تتفاعل مع التربة لتوليد السماد.
ويأمل الباحثون أن يسهم هذا التطور في تقليص تكاليف الإنتاج بالنسبة للمزارعين، وخاصة في المزارع الصغيرة بالدول النامية مثل إفريقيا، حيث يمثل ارتفاع أسعار الأسمدة تحدياً كبيراً للأمن الغذائي. كما يتيح الابتكار حلاً عملياً لتقليص تلوث المياه والهواء الناتج عن تراكم النيتروجين في البيئة.
ويذكر أن القمح يستخدم نحو 18 في المائة من إجمالي الأسمدة النيتروجينية عالمياً. في حين أن النباتات تمتص أقل من نصف الكمية المستعملة. ومع هذه التقنية الجديدة. يمكن تحقيق إنتاجية أعلى بآثار بيئية أقل، مما يشكل خطوة مهمة نحو زراعة أكثر استدامة وصديقة للبيئة.
