نجح فريق من العلماء في تطوير كبسولة تنظيرية متناهية الصغر للكشف المبكر عن سرطان المريء، ما قد يغني عن الحاجة إلى الخزعات أو الجراحة التنظيرية التقليدية. وذكرت مجلة “Nature Biomedical Engineering” أن قطر الكبسولة لا يتجاوز 12.5 ملم، ويمكن ابتلاعها واستعادتها بسهولة بعد الفحص.
تتميز الكبسولة بتقنيات تصوير متطورة، تشمل التصوير المقطعي البصري المترابط (OCT) لرصد بنية النسيج المخاطي بدقة ميكرومترية، والتصوير المجهري البصري الصوتي لرسم خريطة للأوعية الدموية حتى عمق 1.5 ملم. كما تقوم بمسح كامل للمريء بزاوية 360 درجة وبجودة عالية.
أظهرت التجارب قدرة الكبسولة على التمييز بين الأنسجة السليمة والمراحل المبكرة من السرطان بدقة تصل إلى 91 في المائة، ما يجعلها بديلا واعدا للفحوص الجراحية، رغم أن تعميم استخدامها يتطلب المزيد من التجارب السريرية.
