أفادت منظمة الأمم المتحدة بأن ضعاف السمع يستخدمون أزيد من 300 لغة إشارة بشكل جماعي، مؤكدة على أنها لغات طبيعية مكتملة، على الرغم من اختلافها هيكليا عن اللغات المنطوقة، وحسب منظمة الامم المتحدة توجد كذلك لغة إشارة دولية يستخدمها الصم في اللقاءات الدولية وأثناء رحلاتهم وممارسة نشاطاتهم الاجتماعية.
هذا ويعد الاحتفاء باليوم العالمي للغات الاشارة، الذي يصادف 23 شتنبر من كل سنة، كما أكدت ذلك منظمة الأمم المتحدة على موقعها الالكتروني، “فرصة فريدة لدعم وحماية الهوية اللغوية والتنوع الثقافي لجميع الصم وضعاف السمع، وأيضا مستخدمي لغة الإشارة الآخرين”.
من جانبه، يؤكد الاتحاد العالمي للصم، الذي يحتفي بهذا اليوم تحت شعار “نحو عالم يستطيع فيه الصم ترك اشارتهم أينما كانوا “، أن هناك حوالي 70 مليون شخص من الصم في العالم، وأن 80 بالمائة منهم يعيشون في البلدان النامية.